Cuối tuần tôi đi lên Morrow Mountain State Park, khoảng 1 tiếng lái xe. Mùa Thu năm nay không lên vùng núi của bang North Carolina vì bão Helene đã tàn phá và nhiều con đường và phố núi vẫn đóng cửa. Nhiều đường núi cũng không đi được, cho nên đi núi nhỏ gần nhà. Thật sự tôi thích Morrow Mountain vì có view và mấy cái hiking trails cũng dễ đi, và gần nhà.
Mấy tuần trước tôi chạy từ Charlotte lên Stone Mountain State Park khoảng 1.5 tiếng lái xe. Thời tiết đẹp là tôi hay đi vô rừng núi, đi hiking, trở về với thiên niên. Tuy nói là vắng người, nhưng vô mấy cái park này là nhiều người. Tôi hay đi sáng sớm, thật là sớm, và trưa khi tôi đang ra đi về thì người ta mới vô. Như là early birds catch a worm vậy.
Tuần này mưa gió, ảnh hưởng hurricane Helene cho nên ở nhà cho yên lành. Mưa gì mà mưa cả ngày, và còn mưa thêm ngày mai.
Cuối tuần tôi chạy lên Catawba Falls. Đây là lần thứ 2 tôi ghé qua. Lần trước chưa có xây cầu thang đi lên cái upper falls. Catawba Falls có nhiều thác nước nhỏ, và cái đẹp và to nhất là ở cao tên upper fall. Thường ít người có thể thấy vì nằm trên đỉnh núi. Nhưng giờ có cầu thang 580 bước là leo lên tới upper falls.
Vì Catawba Falls dễ đi và giờ có thêm cầu thang đi lên, thường có rất nhiều người ghé thăm. Tốt nhất là đi sáng sớm hay chiều tối khi vắng người.
Như mỗi năm, tôi lái xe lên Blue Ridge Parkway ngắm mùa Thu, ngắm lá vàng. Năm nay màu Thu peak đúng thời điểm, nhưng lại mấy ngày trước đó có mưa gió. Và ngày tôi lên, gió mạnh, lá cũng rơi nhiều. Gió mạnh quá làm tôi không đi hiking như mỗi năm, chỉ ngắm rồi lái xe về. Thời tiết không đẹp, nhưng cũng có cảm giác được cái gió lạnh thấu xương. Cũng lâu lắm rồi, tôi không có cảm giác cái lạnh của gió. Lần này cảm nhận được, cũng nhớ lại những ngày tháng tôi lang thang với máy chụp hình. Và cũng có những ngày – đêm – tôi cũng bị gió làm lạnh thấu xương.
Còn lại nửa ngày sau khi đi ăn bánh ở The Lode và uống cà phê ở Citta Cafe, tôi quay trở lại Green Square (nơi mà lần trước tôi có ghé qua và thích nơi đây rất nhiều). Green Square là khu phố mới, được xây lại hoàn toàn mới, và mấy toà nhà condo xây rất đẹp và có tính nghệ thuật. Vị trí của Green Square cũng tốt, nằm giữa Central Station và phi trường Sydney.
Lần trước tôi ghé Sydney, tôi lang thang và có duyên với Green Square và thư viện ở đây. Lần này tôi trở lại, nhìn Green Square khác biệt vì trong 4 năm nay, quá trời xây. Đường nào cũng có xây condo và nhiều toà nhà cao. Không biết lần sau tôi ghé qua Green Square sẽ sao? Nhưng khu phố mới ở đây rất đẹp và sang.