Năm nay mùa Thu ở vùng núi và con đường thần thoại Blue Ridge Parkway ở bang North Carolina đến sớm, và đã peak đầu tuần. Cuối tuần tôi chạy lên, may mắn lá vẫn còn màu, không rụng nhiều. Lá vàng đỏ cũng rực rỡ hơn mỗi năm. Ở đây nắng gắt cho nên là đổi màu mau và cũng rụng mau. Có nhiều năm, mùa Thu chưa đến mà đã chết, lá rụng và úa trước khi có màu.
Có lẽ năm nay thời tiết lạnh sớm, và không nhiều mưa gió như mỗi năm, làm mùa Thu đẹp, lâu dài và có nhiều màu sắc.
Hôm nay, dường như mùa Thu đã về. Trước và sau nhà, lá vàng, lá đỏ mà mới ngày nào đó còn xanh mướt.
Asheville là thành phố núi, cách Charlotte khoảng 3.5 tiếng lái xe. Trong vòng mấy năm nay, Asheville trở nên rất nổi tiếng về tính nghệ thuật, nhạc trên đường phố và brewery (bia làm tại chỗ). Mỗi lần tôi lên, Asheville tạo cho tôi nhiều cảm xúc, và nhiều không khí lang thang với tiếng hát và tiếng đàn vang lên từng góc phố. Thời tiết vào cuối Thu, Asheville rất lãng mạn và thơ mộng.
Thời tiết và không khí ngày tôi lên Blue Ridge Parkway rất “thu”. Trời không nắng, và mây nhiều, sương mù xa xa bao phủ những đỉnh núi cao. Mưa nhẹ, mưa bay lất phất. Những hạt mưa đủ làm ướt ngoài áo, và ướt lá úa trên đường núi đi. Xa xa thấy những sườn núi từng lớp từng lớp màu sắc, và đâu đó dấu chấm màu đỏ giữa rừng màu vàng, hay vàng giữa thông xanh. Trời mát lạnh, không lạnh cóng như mùa Đông, mà lạnh dịu. Cái lạnh làm cho lòng người ấm áp, làm cảm giác yên tịnh.
Riêng tôi, mùa Thu, thời tiết phải ảm đạm, tiêu điều mới cảm giác và tâm trạng lâng lâng đi giữa những hàng cây rụng lá, đang thay lá đổi màu, và đi trên thảm lá rơi. Mùa Thu, thời tiết phải buồn, nhưng buồn lãng mạn, buồn vì sắc màu, buồn vì không gian thơ mộng chứ không phải buồn sầu, buồn khổ.
Từ khi tôi dọn về ở Charlotte, nếu như tôi không đi ngắm mùa Thu ở những nơi khác, thì tôi lái xe lên vùng núi của bang North Carolina để ngắm. Charlotte lái xe lên vùng núi khoảng 2 đến 3 tiếng đồng hồ tuỳ theo hướng đi. Năm nay, tôi lái xe lên Blowing Rock và Boone, và từ đó chạy lên Blue Ridge Parkway. Con đường Blue Ridge Parkway nổi tiếng mỗi năm mùa Thu đến là hàng ngàn người đến ngắm, chạy từ bang North Carolina đến bang Virginia, có nhiều nơi ngừng lại ăn picnic hay overlook nghỉ và chụp ảnh, và cũng có nhiều nơi nghỉ chân và nhiều trail đi hiking. Thời tiết mùa Thu là lý tưởng đến đây, cảm giác không khí mát lạnh, mùa Thu và nhìn màu sắc của Thu về.